Although transcriptions for piano four hands were prevalent in the 19th century as a valid method 
of disseminating music, the thought of listening to a whole disc of transcriptions was both puzzling 
and intriguing. In a world where hearing repertoire in its original form, whether on disc or at concerts, 
is hardly a problem, the obvious question is, what is the point? Naxos, it is true, has issued 
a series of similar transcriptions that, from my retail experience at least, hardly set the world alight. 
There is no doubting the fact that this is an enjoyable way to spend an hour. The Duo Pianistico Palmas 
(the brother and sister duo of Cristina and Luca Palmas) is highly talented and unfailingly musical. 
The recording, made in 2007 in Chiesa di S Apollinaire, Lonigo, is expert. The “Dumky” comes in Dvorák’s own 
transcription. There are moments of real delicacy here (try the closing moments of the first movement, for 
example, or the latter stages of the second), and the duo makes the most of the extroversion that concludes 
the first movement. Contrasts are vital to this piece, and the Duo Pianistico Plamas ensures that we are in 
no doubt of this. Textures are often stunningly well judged, as are tempos and agogics. There is a stack of 
recordings of the original, of course. The Beaux Arts Trio recorded a version of it in 2004 (Warner 21492)—
I was lucky enough to hear the group live in this piece at the Wigmore Hall in January of that year, and it 
was one of the most memorable chamber performances I have come across of anything; for a more authentically 
Czech experience, the Suk Piano Trio on Supraphon has yet to be surpassed. 
Dohnányi’s Piano Quintet, op. 1, is an early work, composed in 1895 (when the composer was a mere 17 years old). 
Brahms, no less, was an admirer of this work. The transcriber on this occasion is the Dutch composer Jan Brandts Buys. 
Buys specialized in transcriptions for piano four hands. The present transcription was published in 1902. 
The liner notes make tantalizing mention of a transcription of Dohnányi’s Suite for Orchestra, op. 19. 
The first movement of the Quintet emerges as a tightly controlled structural marvel. This performance, certainly, 
always knows where it is going and revels in projecting the internal energy of the music. The mysteriously shifting 
Scherzo emerges well. If, in the slow movement, the omission of the lush sounds of the strings becomes obvious, 
the beautifully flowing finale is perhaps a little more forgiving in this respect. The grandeur of the closing pages 
emerges almost intact, too. Again, there are excellent versions when it comes to the original. This time the Schubert 
Ensemble of London on Hyperion and Schiff with the Takács Quartet on Decca head the list. On its own terms, 
though, the Duo Pianistico Palmas has issued an altogether creditable disc that will surely provide much 
enjoyment. 
Colin Clarke 

Sebbene le trascrizioni per pianoforte a quattro mani fossero diffuse nel 19° secolo come valido metodo per 
diffondere la musica, il pensiero di ascoltare un intero disco di trascrizioni era sia imbarazzante che 
interessante. In un mondo dove ascoltare il repertorio nella sua forma originale, sia in disco che in 
concerto, è difficilmente un problema, l?ovvia domanda è, qual è il punto? La Naxos, è vero, ha pubblicato 
una serie di simili trascrizioni che, per la mia esperienza al dettaglio almeno, difficilmente hanno infuocato 
il mondo.

Non c?è dubbio che questo sia un modo piacevole di passare un?ora. Il Duo Palmas (  il duo composto dai 
fratelli Cristina e Luca), ha molto talento ed è immancabilmente musicale. La registrazione, fatta nel 2007 
nella chiesa di S. Apollinare a Lonigo, è competente. Il ?Dumky? è  nella trascrizione dello stesso Dvorak. 
Ci sono  momenti di vera delicatezza qui ( provate i momenti conclusivi del primo movimento, per esempio, o 
gli ultimi del secondo), e il duo trae il meglio dell?estroversione che conclude il primo movimento. 
I contrasti sono vitali per questo brano , e il Duo Pianistico Palmas assicura che non ci siano dubbi in ciò. 
Le trame sono spesso magnificamente ben giudicate, così i tempi e le agogiche. Ci sono un mucchio di 
registrazioni dell?originale, naturalmente. Il Trio Beaux Arts ne registrò una versione nel 2004 
( Warner 21492). Fui abbastanza fortunato da ascoltatre il gruppo dal vivo in questo pezzo alla Wigmore Hall 
nel gennaio di quell?anno, e fu una delle esecuzioni da camera più memorabili che abbia mai ascoltato; per 
un?esperienza più autenticamente ceca, il Trio Suk  per Supraphon deve essere ancora superato.

Il Quintetto op. 1 di Dohnanyi è un lavoro giovanile, composto nel 1895 ( quando il compositore aveva solo 
diciassette anni). Brahms, non meno, fu un ammiratore di questo lavoro. La trascrizione in questa occasione 
è del compositore olandese Jan Brandts Buys. Buys si specializzò nelle trascrizioni per piano a quattro mani.
La presente fu pubblicata nel 1902. Le note del libretto fanno  menzione allettante di una trascrizione della 
Suite per orchestra op.19 di Dohnanyi. Il primo movimento del Quintetto emerge come una meraviglia strutturale 
fortemente controllata. Questa esecuzione, certamente, sa sempre dove sta andando e si diverte nel progettare 
l?energia interna della musica.. Il misteriosamente mutevole scherzo emerge bene. Se, nel movimento lento, 
l?omissione del lussureggiante suono degli archi diventa ovvio, il bellissimo fluido finale è forse un poco 
più indulgente a riguardo. Anche la grandiosità delle pagine conclusive emerge quasi intatta. Ancora, ci sono 
eccellenti versioni dell?originale. Questa volta lo Schubert Ensemble di Londra per Hyperion e Schiff con il 
Quartetto Takacs per la Decca stanno in cima alla lista. Con le proprie modalità, però , il Duo Palmas ha 
pubblicato un cd  interamente degno di elogio che sicuramente darà piacere.  
Colin Clarke